L'Algarve, nel sud del Portogallo, è una regione che ti cattura con la sua luce particolare e la forza dell'Atlantico. È un'ottima scelta per le vacanze estive, visto che si trova sul mare: in questo periodo, però, è anche particolarmente affollata di turisti.
Andare in Algarve fuori stagione, che sia in primavera o in autunno, o persino in inverno, permette comunque di farsi conquistare da un mix di natura e cultura, tra paesaggi sterminati, borghi pittoreschi e una gastronomia ricca di sapori, con piatti diversi da quelli arcinoti di Lisbona.
Anche solo per un fine settimana, offre paesaggi che restano impressi. La costa è varia: da un lato trovi scogliere imponenti e un mare a volte agitato, dall'altro spiagge più tranquille e un entroterra affascinante.
Come arrivare a Faro dall'Italia
Ryanair ha un volo diretto per Faro dall'aeroporto di Bergamo Orio al Serio, e viceversa, il venerdì, il sabato e il lunedì. La combinazione perfetta per un weekend.
In alternativa, si può atterrare a Lisbona (2 ore e 40 minuti in auto) o a Siviglia (2 ore e mezzo). Per noleggiare un'automobile in Spagna e recarsi in Portogallo, potrebbe essere necessario pagare un supplemento.
Il modo migliore per esplorare questa regione è senza dubbio noleggiare un'auto. Ti dà la libertà di muoverti secondo i tuoi ritmi, fermandoti dove e quando vuoi, cosa non sempre possibile con i mezzi pubblici, specialmente se hai pochi giorni.
Per quanto riguarda l'alloggio, considera di dividere il soggiorno in due basi diverse, magari una più a ovest verso Sagres e una più a est verso Tavira, oppure scegli una località centrale come Albufeira o Lagos se preferisci spostarti ogni giorno. La regione offre una vasta gamma di opzioni, dagli hotel di lusso con vista mare agli agriturismi più tranquilli nell'entroterra.
Il clima è piacevole quasi tutto l'anno, ma la primavera e l'autunno sono ideali per evitare la folla di agosto e godere di temperature ancora miti.
La costa occidentale dell'Algarve è un tratto di litorale dove la natura si mostra in tutta la sua forza e bellezza. Quest'area, designata come Riserva Naturale, offre paesaggi più selvaggi rispetto alle zone più urbanizzate. È qui che l'Oceano Atlantico incontra la terra con scogliere imponenti e spiagge ampie, molto amate da chi pratica surf.
Faro: dormire, mangiare, visitare
Faro, il capoluogo dell'Algarve, è la porta d'accesso a un ecosistema unico: il Parco Naturale di Ria Formosa. Questa laguna costiera, protetta da una barriera di isole sabbiose, è un paradiso per gli amanti della natura. Le isole, come Ilha Deserta o Ilha da Culatra, offrono spiagge tranquille e un'atmosfera rilassata, lontana dalla folla. È un luogo ideale per scoprire la fauna locale, fare birdwatching o semplicemente godersi la pace di un paesaggio incontaminato, un contrasto affascinante con le scogliere più a ovest.
La città di Faro, di per sé, merita una passeggiata di mezza giornata, specie se in bassa stagione. Interessante la Città Vecchia con la zona del Castello (si intendono, in realtà, le mura e ciò che contengono), in cui è presente un simpatico Museo Municipal che conserva un mosaico romano molto bello, per quanto danneggiato. Quando l'ho visitato io, era gratuito.
La Chiesa del Carmo ospita la capela dos Ossos, classica cappella ricoperta di ossa come se ne trovano anche altrove in Portogallo, Italia e non solo. Costa solo 2 euro (2025).
A 8 km a nord di Faro ci sono le rovine romane di Milreu. L'ingresso costa 4 euro e non c'è granché, tranne un bellissimo mosaico di pesci all'ingresso delle terme e qualche altro mosaico. Controllate gli orari di apertura online, spesso chiudono per la pausa pranzo.
Dove dormire a Faro
Se volete dormire a Faro, vi consiglio di prendere un hotel, o un appartamento, nel centro storico della città. Vi consiglio qualche posto per ogni budget:
- budget da saccopelista: Baixa Portugal Terrace Hostel, rua de Portugal 36 (con reception al numero 16). Letti in dormitorio o in camera doppia, con però il bagno in comune. Spendi poco, sei vicino al centro e hai anche una terrazza in comune.
- budget medio: Hotel Adelaide, rua Cruz das Mestras 9. Una ventina di camere semplici, pulite ed efficienti.
- budget medio-alto: Residencial Avenida, rua da Barqueta 21. Molto bello, offre 4 camere e un appartamento, stile tipicamente portoghese con moltissimi azulejos.
Dove mangiare a Faro
Per pranzo o cena, Faro offre dei posti davvero interessanti e gustosi. Io ho provato questi:
- Se7e Pedras, travessa dos Arcos 7. In pieno centro turistico, bel localino di petiscos (le tapas versione portoghese), con tavoli sia al coperto sia all'esterno. Vino, birra e tanti piattini da provare, fantastiche le loro sardine, i piatti spaziano dalla carne al pesce.
- Adega Nova, rua Francisco Berreto, 24. Posto davvero tipico con tavoloni in comune e una cucina schiettamente portoghese di carne e pesce, soprattutto alla griglia. Non manca il baccalà. Servizio genuino e gentile, prezzi giusti. Si paga solo in contanti.
- A Venda, rua do Compromisso 60. Altro locale di petiscos, si distingue per il decoro assolutamente kitsch. Ne avevo sentito parlare benissimo ma devo essere capitato in una serata "no", perché moltissimi piatti erano finiti e ho dovuto accontentarmi di quelli che c'erano. Anche qui, carne, pesce e alternative vegetariane (fave con crostone di pane spettacolari), con porzioni da tapas, quindi diciamo medio-piccole. Offrono dei vini in promo, a rotazione, per scoprire nuove cantine spendendo poco.
E la macchina?
Il parcheggio a Faro non è facile da trovare d'estate, mentre i posti non mancano in bassa stagione. C'è un parcheggio gratuito a largo de São Francisco, vicino al centro. Attenzione: gli spazi possono essere a pagamento anche se le strisce sono bianche. È possibile pagare il parcheggio con la app Easypark, molto popolare anche in Italia. Alcune zone prevedono una sosta massima di 3h. Ovviamente: non lasciate nulla di visibile dentro l'automobile, soprattutto se prezioso.
Sagres e Cabo de São Vicente: i confini del mondo
Sagres è una tappa quasi obbligata per chi visita questa parte dell'Algarve. Non è solo un luogo per surfisti, ma un posto dove la natura selvaggia domina.
La città offre una fortezza, visitabile per circa 3 euro, e un mercato del pesce vicino al porto. È una zona molto ventosa ed è frequentata da parecchi surfisti e amanti dello sport.
Nelle vicinanze, le alte scogliere di Cabo de São Vicente, il punto più a sud-ovest dell'Europa continentale, offrono panorami mozzafiato sull'oceano. È facile sentirsi piccoli di fronte alla vastità del mare e alla potenza degli elementi. Il paesaggio qui è aspro, battuto dal vento, e invita alla contemplazione.
Dove dormire a Sagres
Ti sconsiglio di pernottare a Sagres, perché è molto gettonata e i prezzi salgono parecchio, specie in alta stagione. Ma se proprio devi dormire qui, posso suggerirti alcuni posti di cui mi hanno parlato bene.
- Mareta View Boutique B&B. Meno di venti camere, tutte con bagno e aria condizionata.
- Casa Azul. Appartamenti di diversi tipi e dimensioni, con cucine attrezzate
Dove mangiare a Sagres
- Estrela do Mar II. Piccolo ed economico, non ancora contaminato dall'overtourism. Cucina semplice di carne e pesce.
- Pau de Pita. Cocktail, panini, hamburger, insalata e qualche altro piatto semplice, adatto per il pranzo o una cena senza pretese.
Lagos e le sue magiche scogliere
Sempre a ovest si incontra Lagos, una città con un centro storico caratteristico. Ma sono le formazioni rocciose circostanti a rubare la scena. Ponta da Piedade, in particolare, è un insieme di faraglioni, archi naturali e grotte marine scolpite dall'erosione. Un giro in barca permette di ammirare queste meraviglie da vicino, scoprendo angoli nascosti e colori incredibili dell'acqua. La luce del tramonto su queste scogliere dorate è uno spettacolo da non perdere.
Tornando a cosa vedere in città, puoi dare un'occhiata alla chiesa (Igreja) di Santo Antonio (ingresso a pagamento, 3 euro, ma c'è anche un biglietto cumulativo coi musei) in stile barocco. Il Museo Municipal è un mix di reperti di tante epoche diverse, compreso un mosaico romano.
Consiglio una vita simbolica al Mercato degli Schiavi, aperto nel 1444. È un luogo che evoca la storia della tratta degli schiavi e offre uno spaccato della vita economica passata della città, oltre che di una pagina terribile della storia dell'umanità.
Il 29 agosto di ogni anno c'è una festa cittadina, Agosto Banho 29, con musica, concerti, stand culinari: si festeggia la fine dell'estate.
Dove dormire a Lagos
- budget minimo: Cloud 9 Hostel, rue Soeiro da Costa 9. Letti in dormitorio e bagni in comune. In bassa stagione, circa 15 euro a testa.
- budget medio: Hotel Mar Azul, rua 25 de Abrill, 13. Hotel semplice a due piani, le camere hanno doccia e aria condizionata.
- budget alto: Marina Rio Hotel, avinguda dos Descobrimentos. Hotel moderno, camere accoglienti, aria condizionata, piscina all'ultimo piano. Siete di fianco alla stazione e vicinissimi al mare.
Silves
Silves, un tempo capitale moresca dell'Algarve, conserva un imponente Castello di arenaria rossa che domina la città. Passeggiare tra le sue mura offre uno sguardo sulla storia e panorami sulla campagna circostante. La città stessa è un labirinto di stradine pittoresche e case tradizionali, un luogo ideale per immergersi nell'atmosfera autentica dell'Algarve.
Una visita, anche di mezza giornata, dovrebbe passare anche dalla Cattedrale (a pagamento), con possibilità di biglietto unico con il piccolo Museo Archeologico locale.
È un buon posto per dormire una notte, la cittadina è tranquilla e piacevole.
Per mangiare a Silves, vi consiglio:
- Marisqueria Rui, Rua Comendador Vilarinho 27, specializzata in pesce e frutti di mare. Amato dai turisti e dai locali, offre una cena di buon livello senza spendere inutilmente.
- Restaurante O Picnic, Rua Francisco Gomes Pablos S/N, 8300-157 Silves, Portogallo. Posto molto semplice e spartano, pochissime parole in inglese, menù di 2 piatti principali, una zuppa e qualche dolce. Un'esperienza reale, in mezzo a persone del luogo.
Mi avevano consigliato anche il Café Ingles, di fianco alla Cattedrale (Sé), ma l'ho trovato chiuso.
Cosa vedere: le spiagge e le meraviglie naturali
Carrapateira
Partiamo da nord ovest con la zona di Carrapateira. Qui si trovano alcune delle spiagge più ampie e selvagge dell'Algarve, come Praia da Bordeira e Praia do Amado. Queste distese di sabbia sono perfette per lunghe passeggiate e per godersi la tranquillità, lontano dalla folla. Le passerelle in legno che si snodano lungo le dune offrono punti panoramici spettacolari, permettendo di apprezzare l'immensità di questi litorali. È un luogo ideale per chi cerca un contatto più diretto con la natura.
La zona centrale dell'Algarve custodisce alcune delle meraviglie naturali più iconiche della regione. Qui, la costa si trasforma in uno spettacolo di formazioni rocciose scolpite dal vento e dal mare, creando scenari che lasciano senza fiato. La Praia da Marinha è un vero gioiello, famosa per i suoi archi naturali e le imponenti falesie dorate che si tuffano in un mare dalle sfumature turchesi. È un luogo perfetto per passeggiare lungo i sentieri panoramici e ammirare la costa da diverse prospettive.
Proseguendo lungo la costa, non si può perdere la grotta di Benagil, un'apertura naturale nella roccia che crea un'atmosfera quasi magica al suo interno, con un raggio di luce che filtra dall'alto illuminando la piccola spiaggia nascosta. Per esplorare queste meraviglie marine, è possibile partecipare a tour in barca che partono da diverse località vicine, offrendo un modo unico per ammirare le scogliere e le grotte dall'acqua.
Carvoeiro e la vicina Algar Seco completano il quadro della costa centrale. Algar Seco, in particolare, è un insieme di formazioni rocciose particolari, con passaggi scavati nella pietra e piccole piscine naturali che si riempiono con l'alta marea. Passeggiare lungo le passerelle di legno che si snodano tra queste rocce offre panorami mozzafiato sull'oceano e sulle scogliere circostanti, un'esperienza indimenticabile per chi visita l'Algarve.
Vilamoura: lusso e Marina
Dirigendosi verso est, si incontra Vilamoura, una località che spicca per la sua atmosfera moderna e il suo porto turistico di fama internazionale. La marina è il cuore pulsante di questo centro, un luogo dove yacht di lusso sono ormeggiati e dove si respira un'aria di esclusività. Passeggiare lungo il molo offre una vista incantevole e la possibilità di scegliere tra numerosi ristoranti e bar di alta classe. È un contrasto netto con la natura più selvaggia che caratterizza altre zone dell'Algarve, ma Vilamoura offre un tipo diverso di fascino, legato al benessere e allo svago.
Praia da Falésia: la spiaggia delle falesie rosse
Proseguendo lungo la costa, si arriva a Praia da Falésia, una delle spiagge più estese e spettacolari della regione. Ciò che rende questo luogo davvero unico sono le imponenti falesie che la circondano, con le loro sfumature che vanno dal rosso all'arancione, creando uno sfondo naturale di rara bellezza. La sabbia dorata si estende per chilometri, offrendo ampio spazio per rilassarsi e godersi il sole. È un posto ideale per lunghe passeggiate, specialmente al tramonto, quando la luce del sole esalta i colori delle rocce.
Tavira: fascino storico e isole
Infine, nella parte più orientale dell'Algarve, si trova Tavira, una cittadina che conserva un'anima autentica e un ricco patrimonio storico. Attraversata dal fiume Gilão, Tavira incanta con le sue case bianche, i vicoli acciottolati e i resti del suo castello. Da qui, è possibile prendere un breve tragitto in barca per raggiungere le isole vicine, come l'Ilha de Tavira, che ospita la bellissima Praia do Barril. Quest'ultima è famosa non solo per la sua estensione e la sabbia fine, ma anche per il suggestivo
